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(www.elhuevodechocolate.com/mitos-13.htm)
ATALANTA
Recién nacido Meleagro, príncipe de Calidón,
las tres parcas predijeron que la vida del niño
duraría tanto como un tronco de árbol que
estaba ardiendo en la chimenea. Entonces Altea, madre
de Meleagro, sacó el tronco del fuego, lo apagó
y lo guardó en un lugar secreto de su palacio.
Meleagro creció fuerte y sano y llegó a
ser el mejor lancero de Grecia.
Un año que hubo una gran cosecha Eneo, rey de Calidón
y padre de Meleagro, ofreció un sacrificio a los
dioses para darles las gracias por la próspera
cosecha pero olvidó homenajear a la diosa Artemisa
que se sintió despreciada y para vengarse envió
un enorme jabalí a los campos de Calidón
que arrasó los campos de trigo, destrozó
las parras y los olivos, mató los rebaños
y atemorizó a los granjeros que huyeron a refugiarse
tras los muros de la ciudad.
El rey Eneo mandó heraldos pidiendo ayuda. Acudieron
valientes cazadores de todos los rincones de Grecia deseosos
de tener el honor de matar al jabalí y quedarse
con su piel como trofeo. Los participantes en la cacería
fueron numerosos, además de Meleagro llegaron héroes
de toda Grecia como Jasón, Anceo, Ificles (hermano
gemelo de Heracles), el veloz Idas, Linceo, Néstor,
Anfiarao, dos centauros, Leucipo, Acasto gran lanzador
de jabalina, Plexipo y Toxeo tíos de Meleagro,
Teseo (el vencedor del Minotauro), Piritoo amigo de Teseo,
Peleo (esposo de Tetis, diosa del mar) y muchos más
valientes cazadores. También se presentó
una chica alta y delgada, armada de arco y flechas, llamada
Atalanta, que deslumbró a todos por su belleza.
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Atalanta "la de los ágiles pies".-
Atalanta era hija de Esceneo, rey de Arcadia. Nada más
nacer su padre, desilusionado porque quería un
hijo varón, la abandonó en la cima de
una montaña para que muriera. Pero la diosa Artemisa
le envió una osa que la amamantó y cuidó.
Atalanta se convirtió así en la hija adoptiva
de Artemisa e hizo la promesa de que nunca se casaría.
Llegó a ser una gran cazadora y la corredora
más rápida del mundo.
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La cacería del jabalí de Calidón.-
Antes de empezar la cacería Anceo dijo:
- Me niego a cazar con una mujer, no debemos dejar que
participe.
Meleagro, que se había enamorado de Atalanta
nada más verla, le obligó a callar.
Cuando sonaron los cuernos, anunciando el comienzo de
la cacería, todos los héroes se adentraron
en un bosque de espesa arboleda en el que se había
refugiado el jabalí.
Los dos centauros se habían apostado a ver cual
de los dos sería el primero en besar a Atalanta.
Cuando lo intentaron ella los mató a los dos
con sus flechas y siguió caminando tan tranquila.
Linceo vio al jabalí cerca de un arroyo y avisó
a los demás. El jabalí al verse acorralado
embistió y mató a tres de los cazadores.
Néstor se salvó subiéndose a un
árbol. El héroe Teseo lanzó su
jabalina pero falló. Ificles sólo consiguió
rozarle en un costado. Cuando el jabalí estaba
a punto de arrollar a Anceo, Atalanta disparó
una flecha que alcanzó al jabalí debajo
de la oreja e hizo que desviara su trayectoria, salvando
a Anceo.
Pero Anceo, desagradecido, no quiso reconocer que Atalanta
le había salvado la vida y le gritó:
- ¡Mujer tenías que ser!, has estado a
punto de alcanzarme con tu flecha.
Cuando el jabalí volvió a embestir Anceo
intentó darle un golpe con su hacha pero el jabalí
lo despedazó con sus colmillos. Peleo le lanzó
una jabalina pero también falló, la jabalina
rebotó en un árbol y mató a otro
de los cazadores. Anfiarao, con una flecha, alcanzó
al jabalí en el ojo derecho. El jabalí,
sintiéndose herido, se revolvió y acorraló
a Teseo contra un árbol, entonces Meleagro se
acercó al jabalí por el lado derecho por
donde no podía verle y le clavó una lanza
en el lomo, que le atravesó el corazón,
matándole en el acto. Inmediatamente Meleagro
le quitó la piel y se la dió a Atalanta
diciendo:
- Te la mereces porque tu flecha le habría causado
la muerte muy pronto.
Los tíos de Meleagro protestaron:
- No es justo, Atalanta sólo provocó una
herida, tú lo has matado.
Meleagro respondió:
- Callaos, ya he tomado la decisión de darle
la piel a Atalanta.
- Lo has hecho porque te has enamorado de esa chica,
le respondió uno de sus tíos, piensa en
lo que dirá tu esposa.
- Pide disculpas o te mataré, gritó Meleagro.
El otro tío dijo:
- Mi hermano no tiene porque pedir disculpas, cualquiera
puede ver que ha dicho la verdad.
Entonces Meleagro, cegado por la ira, atravesó
con su lanza a sus dos tíos.
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Muerte de Meleagro.-
Cuando la madre de Meleagro se enteró que éste
había matado a sus dos hermanos favoritos sacó
el tronco que guardaba y lo arrojó al fuego.
Meleagro sintió de repente un fuego interno y
una gran quemazón y murió lentamente cumpliéndose
así la profecía de las tres parcas.
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Hipómenes y Atalanta.-
El padre de Atalanta, rey de Arcadia, al enterarse que
su hija había ganado la piel del jabalí
de Calidón se sintió muy orgulloso y la
mandó llamar, diciéndole:
- Bienvenida a casa, te pido perdón por haberte
abandonado, desde ahora te reconozco como mi hija y
heredera y buscaré un esposo digno de tí.
Pero como Atalanta había prometido que nunca
se casaría le dijo a su padre:
- Me casaré con el primer hombre que logre ganarme
en una carrera, pero los perdedores deberán morir.
El rey aceptó y durante uno o dos años
ningún pretendiente logró vencer a Atalanta.
Entonces Hipómenes, biznieto de Poseidón,
que se había enamorado de Atalanta ofreció
un sacrificio a Afrodita para que le ayudara.
Afrodita le prestó a Hipómenes tres manzanas
de oro para que pudiera distraer a Atalanta durante
la carrera.
Empezó la carrera, Hipómenes iba tirando
las manzanas de oro, de una en una, y Atalanta se iba
agachando para recogerlas. Con esta estratagema el astuto
Hipómenes pudo vencer a Atalanta y casarse con
ella.
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