Tratado de arquitectura y perspectiva. Publicado en el año 1600.

Sebastiano Serlio (1475-1555), era un pintor de Bolonia que marchó a Roma en 1514 para estudiar con los hombres que estaban reconstruyendo la Catedral de San Pablo : Bramante, Antonio da Sangallo, Rafael y Baldassare Peruzzi, artísta e ingeniero de Siena que fué el más apasionado estudioso de la antiguedad en su época.

Serlio copió todos sus dibujos, amasando un formidable archivo de la nueva arquitectura de la Roma renacentista. Estudió asiduamente las ruínas romanas, haciendo dibujos y tomando prestados otros de varios arquitectos.

Su tratado, " Reglas generales de la Arquitectura" se publica en Venecia en 1537. cubre todos y cada uno de los aspectos de la antígua y moderna arquitectura: geometría, perspectiva, construcción, antiguedad, templos y palacios. Con él, se convierte en el más importante escritor sobre teórica arquitectónica del siglo XVI. Serlio enseña los principios del diseño clásico a la Europa del Norte. Si ir más léjos, cuando Cristopher Wren diseña la catedral de San Pablo de Londres, lo hacen inspirados por el tratado de Serlio.

Su grabado sobre los 5 ordenes arquitectónicos (Toscano, Dórico, Jónico y Coríntio) incluye por primera vez la palabra "compuesto" inventada por el propio Serlio. Sus modelos, tienen una maravillosa simplicidad : en el órden toscano, el ratio del diametro de la columna respecto a su altura es de 1:6, en el dórico 1:7, en el Jónico 1:8, en el Coríntio 1:9 y en el compuesto 1:10.

Esta ordenación, con las pertinentes adaptaciones y modificaciones, será imitada por los tratados de Vignola, Palladio, Scamozzi y muchos otros.

Dibujo de Serlio que ilustra las proporciones que debe tener un portal. Este se encuentra inscrito en un cuadrado cuyas diagonales coinciden exactamente con los límites del umbral y las jambas. El resultado estético proviene pues de un cuidadoso diseño geométrico, siguiendo la tradición de los canteros medievales, pero esta vez, expuesto a la luz (1)

(1) El cantero medieval guarda celosamente sus secretos profesionales que se transmiten oralmente de maestro a aprendiz dentro del código deontológico de la logia masónica. En cambio el tratadista del renacimiento expone libremente sus conocimientos para cualquiera que esté interesado en aprenderlos.

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