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Finalizamos aquí nuestro informe comenzado en LITOS nº 60, de Mayo de 2.002 sobre mármoles de la Grecia Antigua que se emplearon en la época clásica en la elaboración de monumentos que constituyen el patrimonio cultural de toda una civilización, algunos de los cuales siguen ahora utilizándose. Agradecemos a la revista griega Marmor y a Panos Tomaras su ayuda en la realización de este artículo.

MÁRMOL DE IMMITOS - MARMO IMETO ANTICO
Este mármol se conoce como "Immitio marble" y se usó en la antigüedad para la construcción de monumentos sencillos. Después los romanos, que lo llamaron "marmor hymmettium", continuaron su extracción intensiva y lo transportaron a Roma en grandes bloques. En aquel tiempo su extracción tenía lugar principalmente en la cuesta y al pie del nordeste de la montaña de Immitos. Hoy sólo pueden verse unos pocos restos de las antiguas canteras, porque fueron destruidas debido a las extensivas tareas de extracción.

El mármol de Immitos tiene una estructura compacta y muy cristalina. En algunas partes la piedra tiene granos finos finos y en general da la impresión de ser calcita gruesa. Debido a su estructura, el mármol Immitio presenta pequeñas transparencias.

Su color es ceniciento con sombras más oscuras y más claras que las vetas de fondo. El color ceniza se debe a su concentración de componentes carbónicos y ferrosos.

Cuando se corta produce un olor que es característico de varios tipos de mármoles grises y negros. Este olor lo origina su concentración de materiales orgánicos. En la antigüedad se conocía como "marmo greco fetido". Los artesanos lo llamaban "mármol cebolla", debido a que su olor recordaba al de la cebolla.

El mármol Immitio fue el primer tipo de mármol que importaron los romanos. Se compraba en forma de pilares, varios de los cuales soportan el techo principal de Santa María Maggione en San pedro en Vincali y en la Iglesia de San Pablo.

Esta piedra se ha estado elaborando en años recientes y empleando principalmente en suelos y en algunos casos en aplicaciones de exterior, como es el caso del Agricultural Bank of Greece en Salónica.

MÁRMOL DE AGRILESA - MARMO DI AGRILESA
Es el mármol de Lavreotiki (al sur de Ática). Se extraía en el valle de Agrilesa, a unos 4 km al norte del cabo de Sounio. Se utilizó en la construcción de los templos de Poseidón y Atenea en Sounio. El mármol de Agrilesa era blanco y de grano fino, pero tenía una sombra de color ceniza claro y a veces vetas de este color.

En contraste con los monumentos construidos con el mármol pendelikon, las partes de los templos de Sounio no muestran la característica capa marrón a pesar de la gran corrosión que han sufrido. Esto se debe a la ausencia de iones de hierro. Sus sombras grises se deben a la cada vez mayor concentración de carbón y a la transparencia de la calcita.

MÁRMOL DE CORFU - SELENITE DI CORFU
Era un tipo de mármol extraído en Corfú en la antigüedad. Presentaba una estructura compacta con granos de tamaño medio, con dureza moderada y pequeña resistencia a la compresión. Su color era blanco ceniza.

MÁRMOL DE LACONIA - MARATHON DE GRECE
Se extraía en la zona de Laconia (sudeste del Peloponeso). Tenía granos medianos y estructura compacta. Su resistencia a la compresión era pequeña. Su color era blanco grisáceo con varias vetas de color claro bien marcadas. Era un material de poca calidad y se recomendaba su uso sólo en interiores.

MÁRMOL DE CORINTO - MARMO GIALLO TIGRATO ANTICO
Los antiguos romanos lo llamaban "marmor corinthium", porque se extraía en la región de Corinto. En su superficie pulida se puede ver un color claro vetas redondeadas oscuras, que a veces son muy fuertes y dan a la piedra el aspecto de la piel de un tigre o de un leopardo. Ofrece excelentes superficies pulidas, pero también tiene agujeros, que lo hacen adecuado sólo para interiores.

Hoy se pueden ver tablas de este material en la tumba del cardenal Taledo y en la Iglesia de Santa María Maggione en Roma. Además, el siglo pasado se encontraron muestras durante unas investigaciones realizadas cerca de Monte Calvo en Sabuna (región de Roma).

MÁRMOL DE OLIMPIA - MARMO GRECO DURO ANTICO
Como este tipo de mármol tenía una estructura más fina y más ligera, los antiguos romanos lo denominaban "marmor porinum". Esta observación no era muy acertada, porque este tipo de mármol era muy compacto, rígido y muy empleado en esculturas, pese a no ser un material de primera calidad.

Las canteras de las que se extraía en mármol estaban cerca de Olimpia de Peloponeso. Este mármol se usó en la construcción del templo de Olimpia Zeus, en la tumba de Darío en Persépolis (Persia - Irán), y en la escultura "Belvedere" que adorna el Museo del Vaticano.

San Isidoro de Sevilla dio a este mármol el nombre de "chemites".

MÁRMOL DE LESVOS - MARMO GRECO GIALLOGNOLO
Los antiguos romanos lo llamaban también "marmor lesbium", porque se extraía en la isla de Lesvos (este del mar Egeo, cerca de la costa turca).

Tenía una sólida estructura micro cristalina y un color blanquecino con sombras amarillentas. Las características del color de este mármol eran más profundas que las del mármol blanco de Thassos. Los escultores lo emplearon mucho porque su color recordaba el de la piel humana.

Se utilizó en la elaboración de la Venus del Capitolio y en la de Guilia Pia, que hoy se encuentra en el Museo del Vaticano. Este material se empleó mucho en la construcción de tumbas y monumentos.

NEGRO DE TAINARO - MARMO NERO ANTICO
A este mármol los romanos lo denominaron "marmo taenarium", porque las canteras estaban cerca del cabo de Tainaro al sur del Peloponeso. Varios escritores antiguos lo describieron como "el mármol negro", pero sin dar ninguna información sobre su extracción.

Investigadores contemporáneos, que realizaron un extenso estudio por toda la región del cabo de Tainaro, fueron incapaces de encontrar la antigua cantera. La península de Tainaro produce principalmente mármol color ceniza o blanco, materiales que no tienen nada que ver con el nero antico.

En cualquier caso, este mármol era muy bonito y se consideraba un mármol de lujo. Tenía granos finos, una estructura compacta y un profundo color negro. A veces contenía algunas pequeñas vetas capilares blancas (muy finas).

Se pueden ver muestras de este mármol en el Capitolio de Roma, dos pilares en la Iglesia de Regina Coeli, una magnífica tabla en el Palacio Atemps, etc.

NEGRO DE CHIOS - MARMO AFRICANO ANTICO
Los romanos lo llamaron "marmor Chium", porque se extraía en la isla de Chios (este del mar Egeo, cerca de la costa turca). Más tarde, este mármol fue denominado inadecuadamente "africano".

Según Plinio (siglo I d.C.), este mármol era negro con manchas de color y sin vetas. Su estructura era compacta y tenía una gran dureza.

En aquellos años era sistemáticamente extraído y su producción anual alcanzaba miles de toneladas. Se utilizó en la construcción de las murallas de la ciudad de Chios (las famosas murallas negras).

También se pueden ver muestras en Italia: los pilares de la fachada de la Basílica de San Pedro en Roma fueron hechos con este mármol y en el patio octagonal del Museo Vaticano hay una parte de un pilar, que se considera la pieza más hermosa de este museo.

En la isla de Chios en la antigüedad también se extraían otros tipos de mármoles, tales como "grigio africanato", que tenía manchas grises, y "verde africanato", con manchas verdes.

ROJO DE CHIOS - BRECCIATO ROSSO ANTICO
Los antiguos romanos lo llamaban "marmor Lydium". Se cree que se extraía en la zona de Chios, donde se producía la mayor parte de los conglomerados y de los mármoles de alta calidad en la antigüedad.

Paolo Silenzario señaló que el color de este mármol es una mezcla de rojo y blanco. El fondo era rojo y no presentaba ninguna veta blanca o líneas negras.

Lo que le diferenciaba del Rosso Antico eran las numerosas partículas pequeñas de mármol gris-blanco. El fondo rojo era de hecho el material aglutinante.

Se pueden ver muestras de este mármol en Roma, en la Iglesia de San Luigi dei Francesi, donde dos pilares hechos con este mármol adornan una tumba en el patio.

MÁRMOL DE RODAS - MARMO GIALLO E NERO ANTICO
Este mármol era conocido como "marmor rhodium", porque se extraía en la isla de Rodas (sudeste del mar Egeo, cerca de la costa turca).

Según Plinio, este mármol tenía una estructura compacta y resistente, con un fondo negro que contenía muchas vetas doradas.

La máscara de la tumba de Pablo III (Alessandro Farnese, Papa de 1.543 a 1.549) fue elaborada con este mármol, que se parece mucho al mármol italiano "portoro", que se extraía en la zona de La Spezia. No es posible que el mármol portoro se empleara en la construcción de este monumento, porque, cuando comenzó su excavación, el escultor de la máscara (Guilielmo Della Porta di Porlezza, 1.500 - 1.577) ya había muerto.

El mármol de Rodas también se ha empleado en la construcción de elementos ornamentales para las puertas, las ventanas y los pilares del Palacio de los Caballeros de Rodas.

El mármol de Rodas también se conoce como "portoro antico".

Ver mármoles antíguos