Babilonia era una de una serie de ciudades construídas en la llanura mesopotámica, hace unos 5.500 años. Los babilonios desarrollaron el diseño de una torre escalonada, el zigurat. Estos templos se dedicaban a un dios concreto. Al ser politeistas, una ciudad podía tener varios zigurats

Con el tiempo, Babilonia se convirtió en la ciudad más importante del llano. Su zigurat,erigido en honor al dios Marduk, fué construído, destruído y vuelto a levantar hasta covertirse en la torre más alta : Heb.Bãbhel ( del asirio-babilónio bãb-ili, "la puerta de Dios").

( Img:www.baulink.hu/balintker/hatterkep/epites%20tortenet/Babel%20tornya.jpg)

Los judíos, capturados son llevados como esclavos a Babilonia. A su regreso, importarán el mito de Babel, un edificio inmenso,tan alto que quería llegar hasta el reino de Dios. Para castigar la soberbia de sus constructores, Dios creo las lenguas. De repente, los trabajadores no se entendian unos a otros, con lo que finalmente se tuvo que abandonar la construcción.

Este mito hebreo se recoge en la Biblia,(Genesis. 11:1-9), y ha estimulado la imaginación de muchos artistas, como el pintor Bruegel el viejo, que pinta este oleo en 1563.

( Img:http://www.math.ethz.ch/~gruppe5/group5/pictures/Babel.jpg)

Estudiando la ampliación, vemos como el pintor ha incluído dos gruas en el cuadro: son los llamados árganos.

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( Img: //web.njit.edu/~turoff/image/tower-of-babel.jpg)

La torre corresponde a la arquitectura del imperio Caldeo o neo - babilónico. Nabopolassar puso los cimientos de una nueva torre de Babel. Antiguos autores dicen que la base cuadrada de esta torre medía 185 metros de lado y que su cúspide se alzaba a 204 metros del suelo. Los arqueólogos modernos mencionan dimensiones más modestas: 92 metros de ancho, teniendo 6 pisos escalonados y coronados por un templo revestido de azulejos.

(Img:www.tei-c.org/Talks/2004/Wuerzburg/Whither/babel.jpg)

No queda nada de ella, solo los ladrillos que juntaron los árabes para construir parte de Bagdad. Los jardines colgantes de Babilonia, probablemente construidos por el rey Nabucodonosor II hacia el 600 a.C., consistían en una serie de terrazas ajardinadas que formaban una especie de montaña artificial.

Fresco de la torre de babel, s.XII. Abadía de Saint-Savin-sur-Gartempe

( Img:www. culture.fr/culture/imatges/sts184.jpg)

Curiosamente, a pesar de que el Zigurat mesopotàmico es de base cuadrada, la práctica totalidad de representaciones de la torre son de torres circulares y/o helicoidales.

( Img: www.ezida.com/ziggourat/babel_1554_salomon.jpg)

La torre de Babel ha desaparecido para siempre, pero pervive en el lenguaje: tanto los términos "balbucear" como "bla-bla" derivan de la mítica torre.

Grabado de Gustave Doré. En el vemos como se representa a los obreros como canteros, cuando la realidad es que la construcción mesopotámica era de adobe y ladrillo.

( Img:www.ezida.com/ ziggourat%20base%20ronde.htm)